TEXT～Others～
□The last by beginning③前編
1ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
すっかり夜も更けた駐輪場で、おぼろげな外灯の明かりを頼りにﾁｪｰﾝﾛｯｸを外す。
ｶﾁｬﾘと乾いた金属音が、誰も居ない空間に小さく木霊した。
「･･････」
来た時よりも更に重く感じるのは、ﾍﾟﾀﾞﾙに掛かる足？それとも･･･
＜The last by beginning③前編＞
整った顔を、暫くじっと見つめていた。
向こうも、何も言わずにこちらを見ている。
ちゃんと話そう、そう決心したものの、俺はｲｸﾞﾗの話をなかなか切り出せずにいた。
実際、死にに行くような話だ。何と言って良いものやら。
「－－ｻｯｻと言ったらどうなんだ？その用で来たんだろ？」
「んまぁ･･･大体は･･･」
それだけじゃないんだけどな。
俺は俺なりに、色々と先日のお見苦しい出来事の事とか考えてましてですね。
「あの、さ･･･その･･･名前くらいは聞いた事あると思うんだけど･･･この前ﾁｰﾑの奴等と話し合って･･･」
「･･･ｲｸﾞﾗだろ？」
「はぃぃっ？！って、ﾕｷﾋﾄお前知ってたのかよ？あいつらｲｸﾞﾗに参加しようって･･･」
「お前は知らなかったのかよ、ﾘｰﾀﾞｰ」
「ぅぐ･･･」
正直、微妙だ。
悔しいけどﾁｰﾑ全体は見渡せても、個人個人で誰がどんな話を、なんてのは把握し切れてないかも知れない。
まさか此処までﾁｰﾑの奴等が一致団結してたなんて、実は考えてもいなかった事だった。
「･･･それで･･･ﾕｷﾋﾄはどう思う？」
「･･･」
「あ、いや、興味無かったり参加したくないってのもｱﾘだと思うんだ！実際、そう思ってるﾒﾝﾊﾞｰだって居る訳だし、それ
ならそれで話し合いをもっと詰めて･･･」
「そう言うお前はどうなんだよ、ﾄｳﾔ」
「･･･っ」
即答は出来なかった。
もちろん、無駄に死にに行くような場所に皆を行かせたくは無い。けど、ひょっとしたら大金を手に入れ、贅沢なこれから
の人生を考えてしまう自分も居る。
もし参加を中止したとしても、抜け駆けで行ってしまう奴も居るだろう。そんな奴等を放っても置けない。
ﾒﾝﾊﾞｰを引っ張り、ﾒﾝﾊﾞｰを守ってゆく。それがﾘｰﾀﾞｰの務めなんだと思う。
「お･･･俺は･･･」
耐え切れなくなって逸らした視線が、ｼﾞｰﾝｽﾞを握り締める強張った指先に落ちた。
俺、そうとうﾋﾞﾋﾞってんな。何か情けない－－－
「･･･別に行っても構わないけど」
「へ？」
弾かれるように向いた先に、いつも通りの無表情な顔。
吸い込まれそうな目の奥に、動揺とか不安とか躊躇とか、そんな感情は見当らなかった。
「だから、俺は別にｲｸﾞﾗに参加しても良いって言ってるんだよ」
「あ･･･で、でも、無理にって訳には･･･。ちゃんと考えた方が･･・さ」
「特別、無理をしてるって感覚は無いけどな」
「･･･そう、なのか･･･？」
複雑な心境で再び膝へと落とした視界に、不意に白い手が映り込んで来た。握り締めたままだった俺の指の上に、重
ねられるように置かれたそれは、ほんのりと温かくて少し意外だった。
そのかわり、と耳元で囁かれた声に、ぞくりと背筋が粟立つ。
「な、何だよ･･･そのかわりって･･･お前、何か企んでる？」
「まあ、交換条件、ってやつかな」
「は？何と何が･･･交換条件なんだよ」
横を向いたら、唇が触れてしまうんじゃないだろうか。それ位の近距離でする会話に、果たして常識とか理性とか、どれ
だけ保てるかなんて自信が無い。
情けない話だけど、硬直したまま平静を装うのが精一杯だ。
「･･･向こうへ行ったら、俺は俺で好きなように動かさせて貰う。ただ、何かﾄﾗﾌﾞﾙに巻き込まれた時には手を貸して欲し
い･･･それが条件」
「何だ？それ･･･。ﾕｷﾋﾄ、お前何考えてんだ？ﾄﾗﾌﾞﾙって･･･何やろうとしてんだよ？！」
「大した事じゃない。少し確かめたい事と調べたい事があるだけだ」
「そんなんじゃ分かんねーよ･･･」
初耳だぞ？
ﾕｷﾋﾄがｲｸﾞﾗを知ってた事も、そこへ行って何かやりたい事があったなんてのも。今まで、そんな話はおくびにも出さなかっ
たし、誰もそんなの気付かなかったし。
一体こいつは何をしようって･･･