短編
□春の匂い
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年も明けて、季節は春。
桜の花が舞い散り、モンシロチョウが飛び交う春だ。
「さむっ……」
しかし、それはあくまで暦の上での話。
吹き抜ける風の冷たさに、俺はくいっとマフラーを鼻まで上げた。
こんな時だけ地球温暖化を応援してみたりする。
春なんてまだまだ先。
年賀状に『迎春』と書いたことを後悔した。
「もう、春だなぁ」
心の中で「は？」と呟く。
誰だ。そんな場違いなコメントをするのは。
振り向いた先にいたのは、雪のように真っ白なコートを着た女の子。
マフラーに手袋、耳当て。きっちりと防寒しているくせに「もう春だね」発言。
「どこが春なんだよ」
つい言ってしまった。
彼女が驚いた表情をしたのは一瞬だけで、すぐに白い息を吐き出しながら「匂いです」と言う。
「匂い？」
「そう。春の匂い」
にっこりと笑った彼女は、すんすんと鼻を澄ませる。
その顔がぱっと輝いたと思うと、こちらへ一目散に駆けてきた。
そして、しゃがみ込んで言うのだ。
「ほら、タンポポ」
俺の足元には小さな黄色い花がひとつ、灰色の地面に咲いていた。
「本当だ」
「ね？」
くすくすと彼女は笑うと、「またね」と言ってどこかへ去ってしまった。
俺はマフラーを下げて、空気を思い切り吸い込む。
「春の匂い」
ひんやりと冷たい空気が、今は心地好かった。
春の匂い
(春のように温かい彼女と再会するのは、まだ少し先の話)