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□【裏、表】
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『こんなものを持っていたら、砂の忍に殺される』
だってそれは、霧の刻印が刻まれているのだから
『よく聞け。これはおまえが大事に持ってなきゃダメだ』
『でも、大人になるまで誰にも見せちゃいけない』
子供の腰にあるポーチにしっかり額当てをしまってやると、
テマリは子供の肩に手を置いて話し出した
『親は殺されたかもしれないが、おまえは生きるんだ』
『いつか、その額当てをおまえがつける日まで、もう泣くな』
掴んだ肩を離して、今度は肩を強く押す
『あと２分したら、私はおまえを殺す』
先程とは全く違う、鋭く威嚇するような目付きで
『わかったら、ひたすら逃げろ。森を抜ければこの国を出られる』
そういうと、テマリは目をつぶって
数を数えはじめた
『１、２、３、…』
子供の足音が聞こえなくなるまで数えると
テマリは後ろを振り向いた