エルの夢
□天使の梯子
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実際のところ、どの程度歩いたのかは、ちっとも覚えていません。
何回か、太陽が西に遊びに行き、東から帰って来たように思いますが。何回か空から雨が降ってきましたし、雲のせいで星が見えない日が何回かありましたので、正直、正確にはよく分かりません。
流石に少しお腹が空きましたが、食べられそうな木の実が幾つか生っていましたので、それをもぎって食べながら辺りを歩いていました。
水は側に流れている川がありました。雨が降っていましたが、泥で淀んだりしていません。とても綺麗で澄んでいます。
ある日のことです。
雨が、降りました。
大きな楠の下で、少年は座って雨宿りしていました。
折り重なった枝と葉のお陰で、天然の大きな傘になっています。
座っていると、少し眠くなりました。
最近ずっと歩いていたので、疲れていたこともあります。
少し寝たら大丈夫。
起きたらまた歩こう。
重い瞼を擦ってから、抱えた膝に額をのせて眠ろうとしました。だって凄く眠たいのです。
うつらうつらと微睡み始めたら思考の中で、ふと。
さくり、さくり、と。
草を踏む音が、聞こえました。
そうして、それが傍まで来たので、少年は少しだけ顔を上げました。
瞼が重いのであまり視界は広くありませんが、近づいてきた誰かの足元が見えます。
足は大きいです。
大人の人だと思います。
少なくとも自分の足よりは大きいです。
黒い靴を履いています。
少年が靴から目線をあげていく前に、誰かさんは少年の前で屈みました。
「大丈夫か」
顔を上げました。
すると。
いつか見た、あの天使の梯子の様な。
きれいな、日の光が見えました。
「おいで。凍えてしまうぞ」
誰かさんは、少年を抱き上げました。
彼は随分と上背があったようで、ぐん、と視界が高くなりました。
「どこ行くんですか？」
「どこがいい」
「…あったかいところ」
「なら大丈夫だ」
「ほんとうに？」
ああ、と彼は頷きました。
誰かさんの声はとても温かかったので、少年はそのまま眠りました。