グッタリと力が抜けた身体は逞しい腕に抱き締められ、秘かに幸せなこの時間。雪名の体温と匂いに包まれていると不思議と心が安らいで、この時ばかりは疲れなんかも忘れてしまう。 「大丈夫ですか？すみません、校了前で疲れてるのに」 「そんなこと気にしなくていい」 頭を撫でてくれる大きな手が心地よすぎて、瞼は半分閉じかけていた。雪名は大学での話をし始めたけれど、睡魔に襲われた俺は微睡みながら相槌を打つ。そんな状態が暫く続いていた。 「────でね、流れでつい木佐さんの話をしちゃったんですよ。そしたらあいつが、そんなに可愛いなら逢ってみたいって……だから今度……」 「……ふぅん、そうなんだ……」 ……話したんだ……そっか、うん…………。ン？今、何て？誰が俺に逢いたいって？ 限りなく夢の中状態だった俺は、睡魔はどこへやら、今の言葉で一気に覚醒した。 「てか、大学生がこんなオッサンに逢ってどうすんだよ」 「あ、でも協力してくれるって言うしその方が……イテッ！」 「協力って何の話だ？」 いまいち話の流れが理解出来ず、思いっきり雪名の頭をはたいて睨み付けるも、当の本人は「大丈夫ですよ」なんて呑気に笑って見せた。 どこが大丈夫なんだ！だいたい雪名の友達とじゃ話が合うわけがないし、俺は見せ物じゃねーぞ。それに男なんだから、可愛いっていう前フリは余計だ。 「勝手に決めんなよ、俺のことはほっとけ」 「ちょっと木佐さん落着いて」 「お前が変なこと言うからだろ」 「えーと、逢いたがってるのは、学祭の時モデル頼んできた小嶋里緒なんですけど」 迂闊だ、勝手に男だと思っていた。 その子って確か、元カノだって言ってなかったか？最悪だ、マジこいつの考えていることが理解出来ねぇ。 今はただの友達だと言われても大学は同じだし、やっぱり不安だ。 普段友達とどんな会話をし、何を考え過ごしているかなど、俺には知り得ないこと。そんな姿を間近で見ることができる彼女が羨ましい。 や、問題はそこじゃない！ 「前にも言いましたけど、今はホントにただの友達なんで。間違ってもどうこうなることないから……木佐さん、聞いてます？」 「何勝手に話進めてんだよ」 「ファッションショーの時、舞台でキスした相手が今付き合ってる人なのかって、しつこく付きまとわれてつい……でも木佐さんは本当に俺の恋人なんだから問題ないです」 「ついって、お前なぁ。それって絶対女だと思われてるよな？だったら尚更……」 「大丈夫ですよ。さすがに相手が男だって言ったらビックリされましたけど」 「雪名っ !? 」 こいつ、今とんでもないことをサラッと言いやがった !! まさか男と付き合っていることを隠さず話すなんて、思ってもみなかった。 「里緒なら平気ですよ。面白がって誰かに話したりするような奴じゃないんで」 あまりの衝撃に固まっていると、雪名はそう付け加えてきたのだが、全く話にならない。 「そうじゃねぇだろ！」 あぁぁぁ、どうすんだ？ 焦る俺とは対称的に、雪名は「校了明けの日曜、9時にうちへ来て下さいね」と悠長なことを言って、終電がなくなるからと帰ってしまった。 人の話を聞けっての！ 「マジかよ……」 もともとこの道に引きずり込んでしまったのは俺の方だ。当たり前の話だが雪名にとって俺は初めての男で、罪悪感がないわけではない。 でも、気が付けばあとに引けないくらい好きになってしまっていた。そして雪名も好きだと言ってくれた。 だからって、男と付き合っていると自ら公表する奴がどこにいる！ あいつは何も分かっていない。 まあ向こうが勝手に逢いたいと言ってるだけで、こっちが相手にしなければそのうち諦めるだろう。 考えれば考える程疲労感が増していき、俺は布団を頭から被るとそのまま目を閉じた。 |