短編
□馬鹿犬は馬鹿なりにプレゼントを考えた、
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最悪だ。何たって朝からこんなものを見てしまったんだろう。
今日は大事な日だっていうのに。
――「えっへへ、リーマス先輩だいすき！」
「はは、嬉しいなあ」
「ってことで、シリウスには秘密にしてね」
「もちろん。わかってるよ」――
あいつはにこにこと楽しそうに笑う。
やめてくれ。
あんな顔、俺の前では滅多にしないのに。
やめてくれ。
あんな顔、誰にも見せたくないのに。
やめろ。
あの笑顔は俺だけのものだったのに。
ああ。
捨てられた、か。
こういう経験は何度かしたことがある。
相手が俺に飽きて浮気されてふられる。
でもまさか親友が相手なんて、ショック過ぎる。
けど、確かにリーマスはいいやつだ。
物腰が柔らかくて優しくて賢くて、紳士的でひかえめなのに強い。
…口が悪くて意地っ張りで、プライドばっかり高い俺なんて、リーマスには到底及ばない。
よく考えりゃリーマスと付き合った方が良いじゃねえか。
俺はあいつが好きだ。あいつの幸せを願ってる。
だからこそ、俺は自分から言うべきなんだ。
「里桜菜、話してえことがあるから湖までこい！」
ぐ、と力を込めてあいつへ声をとばす。
…震えてなきゃいいけど。
『ん。わかった』
いつも通りの里桜菜はやっぱりいつも通り、目を合わせてくれなかった。
はあ、と溜息をつく。
1月のイギリスはとても寒く、息はもちろん心
まで凍えてしまいそうだ。
『話ってなあに？』
ああ可愛い。
最後だからか、いや、最後まで、可憐なこいつはやはり愛おしい。
「誕生日おめでとう。
形に残るプレゼントは後々困るからなあ…。
言葉だけにしとくな?」
こいつは少しだけ悲しそうにして、その後何やら気づいた様子で、きらきらと目を輝かせた。
「別れよう」
そして逃げるように背を向けた。
待って、とも言われないなんて、まったく。
最後だってのに寂しいったらねえな。