短話
□対価
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その後、教授はすぐに眠ってしまった。
狭いソファで私の体を半分押しつぶすように重なっているせいで、簡単には抜け出せない。
それでも目覚めるのを待ち、そこに私がいるという状況は遠慮したい。
ゆっくりゆっくり体をずらし、足をソファから下ろした瞬間、
『痛ッ！』
先ほど割れたグラスの破片が足の指に軽く刺さってしまった。
思わず漏れた悲鳴に自分の手で口を押え教授を見る。
するとゆっくりとその目が開き、私を捉えた。
しかしその目はいつもの力強さはなく、ぼんやりと漂っているようで、まだ状況に気づいていないようだった。
そっと後ずさった私の手首をまた強く握り、じっとこちらを見ている。
そのまま沈黙が続くとまたゆるゆると目を閉じ、急に力の抜けた腕を、今度は私が握りソファにそっと置いた。
寮に戻ろうと数歩進んだところで振り向く。
教授が目覚めたとき、あのグラスの破片を踏んでしまうかもしれない。
杖を軽く振り割れたグラスを元通りにしてテーブルに戻し、
今度こそ、部屋を出た。
頭痛がして目が覚めた。
部屋にはアルコールの香りが充満している。
酔ったとはいえ、ソファに突っ伏して寝てしまうとは。
ソファに座りなおした瞬間、自分に起きた変化を感じた。
服が着崩れている。
それも上ではなく…
そういえば、充満するのはアルコールの香りだけではない気がしてきた。
まだ酔いが冷めず、頭が回らない。
頭を抱えながら目の前のテーブルを見るとグラスが乗っている。
酒を飲むのとは別のものだ。
なぜそうしようとしたのか分からないが、そのグラスを床に落とした。
小気味のいい音とともに、
とんでもない事を思い出した。
「苗字ッ…」
驚きに丸くした目で見上げられ、抵抗するでもなく、受け入れるでもなく、ただ耐えていた。
記憶にあるその光景は断片的であるのに、感覚だけは全て鮮明に覚えている。
苗字に触れたこの両手を切り落としたい気分だ。
明日はクリスマス休暇前の最後の授業。
それまでの数時間で、覚悟をしなくてはならない。