小説:ボーボボ
□短篇小説置き場1
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漆黒の闇に包まれたサイバーシティの中心に聳え建つ､巨大な塔｡
淀んだ世界の中で､今夜も少年は己の任務を遂行した｡
心が擦り切れる､自分の意思なのかさえ解らなくなる｡
それが何なのかは､絶対に理解してはいけない｡
｢…は……げほっ……｣
ジャラッ…と足を動かす毎に､耳障りな音を立てる腰に回した三連のチェーンベルトが､何時もよりも重たく感じる｡
荒い息遣いで歩く一つの｢影｣は､まるで糸の切れた操り人形のように､ドサッ…とその場に膝をついた｡
都市の核として燃える黒太陽の光に照らされた少年の髪は､鮮やかで艶のある紅色｡
そして､彼の整った顔は､辛そうに歪んでいる｡
口内を切ったのだろうか、彼の口元には､その髪に引けをとらない鮮やかな紅が､じわりと滲んでいた｡
｢……………っ｣
膝をついた姿で､少年は自らの肩をそっと抱き寄せる｡
まるで己を慰めるかの様にまわしたその手は､小さく震えていた｡
電脳６闘騎士の総長､詩人｡
彼の同胞達が寝静まった後､詩人にだけ命じられている｢仕事｣が待っている｡
漸くそれを終わらせた彼は､最上階からこの階へと降りてきた…まぁそんなところだ｡
──だが､その仕事を終えた後の彼の様子は､昼間のそれと幾分も違う｡
例えば､洋服｡
ユニオンジャックを彷彿とさせる洒落た前開きの上着は､無残にも大きく裂けて､既にただの布切れと化していた｡
袖を通す事も適わなくなったそれは､もう上着としての機能を為さない。。
少年は｢かつて上着だったもの｣をマントの様にして羽織り､肌を隠す｡
そのきめ細やかな肌には､戦闘で出来たモノとは明らかに違う傷が､無数に浮かんでいた｡
何時までも其処に留まっている訳にも行かず､詩人は己を抱いていた手を離し､その場から立ち上がる｡
だが､少年の足取りは､今にも倒れそうな位に危うく､数歩進んだだけでヨロめいてしまった｡
それでも､半ば引き摺る様にして､離れにある自分の部屋へと向かう詩人｡
──その綺麗な紅の瞳は､今にもハラリと零れ落ちそうな雫を､湛えていた｡
詩人の為す｢仕事｣｡
それは決して他言する事を許されず､そして､休む事さえ許されていない｡
どの様な仕事なのか？
それは──詩人が[帝王]の[部下]になったあの日から､殆ど毎日の様に強要されている[帝王の性欲処理係]である｡
その仕事は､何の前触れもなく突如始まった｡
電脳６闘騎士に選ばれたものの､まだ総長の座に就いていなかった１３歳の頃｡
既にゴシック真拳を修得し､その若さにしては恐ろしい程の才能を秘めていたのだが、まだ帝王に一人前として認められていなかったのだろうか──詩人には、処刑以外の重要な仕事は任されていなかった｡
それに､彼の周りには己より年が上の人ばかり｡
立場上は同僚である他の電脳６闘騎士達とも､友好的な人間関係を築く事さえ出来て居なかった｡
しかしその中で、一人だけ詩人が心から信頼する事が出来る相手が居た｡
両親を失った少年を気に掛け､理由も無いのに何かと面倒を見てくれていた､Ｊである｡
詩人が､このサイバーステーションに迎えられた５歳の頃から､彼は少年に父性的な愛情を注ぎ､ずっと面倒を見てきたのだ｡
どんな雑務もやってのけ､愚痴の１つさえ吐かずに働き､他人と顔を合わせる時は､何時も穏やかな笑顔を浮かべている詩人──｡
懸命に生きようとする５歳の少年の姿は､Ｊの胸を強く打った｡
そんなある日──
詩人に"帝王直属の命令"が出された｡
[Ｊ!ボクね､ギガ様からお仕事が貰えたんだ!]
満面の笑顔を浮かべて喜ぶ詩人｡
相当嬉しかったらしく、彼の息は弾み､頬は少し紅色している｡
[良かったですね､詩人]
当時､総長を勤めていたＪは､そんな詩人の頭を優しく撫でながら誉めた｡
若干１３歳にして､恐ろしい程に才能を秘めていた彼の功績が､漸くあの帝王に認められたのだと…Ｊは純粋に喜ぶ｡
それ故に､彼は詩人に与えられた[仕事の内容]を深く知ろうとはしなかった｡
──しかし｡
詩人に与えられた[初めての仕事]は､彼等の思い描いたようなモノでは決して無い｡
それは余りにも残酷な[任務]であった｡
幼い詩人に与えられた仕事は。
[帝王の性欲処理]である───
性の知識に疎く､全く耐性が無い｡
献身的で従順｡
１３歳の少年とは言え､彼の顔立ちはギガの美的センスに丁度当てはまったたのだろう｡
相手は帝王､自分は部下──
それを考えれば､抵抗する事さえ許されなかった｡
無垢で､あどけなかった少年は､帝王の暴力的な欲によって､緋色に染めあげられていく｡
押し寄せてくる痛みと恐怖､そして僅かに感じてしまったヒトカケラの快楽が､己を責め立て続けた──
初めての行為による恐怖、同時に押し寄る苦痛と快楽｡
例え抱かれる側だとしても､帝王を色欲に染めてしまった自分への背徳感｡
そんな汚れた身体に､明日からＪを触れさせてしまう罪悪感｡
そして｡
貞操を奪われた憎悪──
めまぐるしく、様々な感情が詩人の中で渦巻いた｡
純粋で真面目で､そして｢思春期｣という一番心の状態が不安定な時期にいた詩人にとって､望まない相手との性交為は､自尊心を傷付けるには余りにも十分すぎる｡
ギガの色欲に足を捕まれ。
今にも溺れそうになる詩人。
身体との意識を切り離す様に目を瞑り､広がる暗闇の中で助けを乞いた｡
(助けて!)
想い人へと向けた声は｡
(ボクを助けて!)
決して届かない───
そんな､初めての契りから早４年｡
ゴシック真拳をマスターした後､Ｊの後続として電脳６闘騎士の総長の地位に座してから､詩人を取り巻く状況は､大きく変化した｡
[小僧]と軽薄していた彼を､皆が敬い恐れる｡
それはしたっぱだけでは無い｡
他の電脳６闘騎士達も､名前では無く[総長]と呼んだ｡
勿論､Ｊも詩人を[総長]と呼ぶ様になった｡
頭も撫でられず､名も呼ばれない──お互いの立場を考えれば､それは致し方ない事…そう､頭では理解していた｡
…だが､何処と無くもやもやした彼の気持ちは､変わらない｡
それは､何とも言い表わし辛い感情だった｡
色で例えるならば､宵闇の様な漆黒だろう｡
形で例えるならば､何でもゴチャゴチャに巻き込む渦巻の様に似ていた。
その感情は､詩人の精神をこれでもかという程に乱すのだから､日中は平然を取り繕うものの､夜が訪れる度に､彼の心は背徳感と混乱に歪まされた｡
名を付けるとしたら…それはきっと､[淋しい]という感情なのだろう｡
ふと息を吐く合間にも襲い掛かる､圧倒的な虚無感と絶望感が､淋しさを生んで｡
真綿で首を優しく締め上げるように､詩人をジリジリと苦しめ続けている｡
その辛さから逃れたくて､詩人は感情の矛先を[処刑]に向けた｡
部屋中を巨大な本に生め尽くされた､自分だけの場所で､日々送られてくる何十人もの脱走者を､顔色ひとつ変えずに処刑し続ける｡
紅に染まりながらも､拭いもせずに狩り続けるその姿は､まるで[地獄の門番ケルベロス]の様だ｡
この場所へ入った者は､老若男女関係無く､絶対に逃しはしない｡
願いと絶望と恐怖の入り混じった悲鳴に耳を塞いで､淡々と人の命を喰らう｡それが己に与えられた任務なのだから｡
これから彼の手によって死に誘われる者達には､何も救いの手立ては残されていない｡
何故ならば､紅に染まった処刑執行人は[無情]を通していたからだ｡
だが､決して少年が他人を尊ぶ心を棄てた訳では無い｡
心の器に注いだ紅茶に映りこむ魂は､何時も波模様を浮かべていた｡
[無情]に徹しなければ､この波はさらに強くなる｡
遅かれ早かれ､きっとこの紅茶は器から溢れ出る──それは､詩人の心が壊れる事を意味していた｡
今も詩人の心は､人知れず悲鳴をあげている｡
それはまるで､暗闇へ置き去りにされた幼子が､光である己の母を探すように｡
ひたすら助けを求め､前も後ろも解らない世界の中で､亡霊の様にずっと彷徨っている｡
そして今､彼は崩れそうな所まで追い詰められてしまった｡
彼の心が､これ以上蝕まれてしまったら…もう､普通の人間として､この世に存在する事は出来なくなるだろうと､本能が悟っている｡
だからと言って､詩人には何も出来ない｡
帝王に逆らう事も｡
この事を他言する事も｡
そして
誰かに助けを求める事も｡
己が､囚人達に下してきた無慈悲な断罪の様に｡
救いの手立ては､もう無い｡
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