小説:ボーボボ
□短篇小説置き場3
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ほんの数時間前｡
金髪の青年に連れられ､何階分あるのか解らぬ階段を下り｡
着いた先は､薄暗い大きな部屋｡
サイバー都市に存在する全ての知識を記した､数十万点にも及ぶ巨大な書物達が横たわる其処は､何時かの未来に｢書獄処刑場｣となる場所である｡
齢(よわい)５歳の少年には､何故､自分が此処へ連れて来られたのか解らない｡
薄暗く､何処となく気味の悪いこの部屋に､詩人は背筋に実態を持たない冷たい何かが伝った様な気がして､ぶるりと肩を震わせた｡
気を紛らわそうと､散らばった書物に手を付けたが｡
幾ら本が好きとはいえど､まるで毛を逆撫でされるかの様な感覚を覚えてしまっては､中々読書に集中する事が出来ず､手にした書物を弄ぶばかりだ｡
ふと､詩人の脳裏に浮かぶのは｡
先程迄､傍らに居た自分の父と母の事である｡
少し､詩人には気がかりな事があった｡
何時もは穏やかな両親なのだが｡
近頃は､妙に様子がおかしかったのだ｡
両親は､何処となく心が落ち着かないらしく､そわそわしている｡
…否､何かをしようとしていたのだが､何を躊躇(ためら)う必要があるのか､どうやら中々行動に移せない様子であった｡
水面(みなも)に浮かぶ月の様に､両親の心は､ゆらゆらと揺れて､定まらない｡
それは､幼い詩人にも伝わってきた様であった｡
｢お父様…お母様…｣
手にしていた書物を床に戻し､膝を抱える｡
その様な､両親の心の微妙な変化を以前から感じていた詩人｡
不安にならない筈が無い｡
何か｡
悪い事が起きていなければ良いのだが…｡
その不安を振り払うかの様に､詩人はブンブンと首を横に振った｡
父と母は､ギガ様に敬意を払う忠臣である｡
その様な…詩人が考える様な[最悪の事態]に陥る事は断じて無い｡
無いに決まっているだろう｡
そう納得して､詩人は震える肩を掴んだ｡
早く､此処から出たい｡
また､父と母の傍に居たい｡
｢早く…｣
震える身体を抱え､詩人は祈る｡
瞑った瞼に､幾分か力が加わった―
この部屋に来てから､三刻の時が経つ｡
詩人は､気の遠くなる様な時の中で､ほんの少しだけ睡魔に襲われる｡
こくり､こくりと船を漕いだが､それは突如部屋に鳴り響いた一音によって､解かされた｡
固く閉じていた扉が､外から開けられたのである｡
重たい音に混じり､人の声も聞こえてきた｡
詩人はその音を耳にし､すくりと立ち上がる｡
扉へと目をやると､その視線の先にある光の中から､父の部下が此方へとやって来た｡
彼の手には､食器の乗った一つの盆｡
もう､外では夕刻なのだろうか｡
この部屋には時計が無い為､不覚にも後もう少しで時間の概念さえ失う所であった｡
部下は､ゆっくりとした足取りで､詩人の元へと歩く｡
そして､詩人の顔を見ると､何処と無くバツの悪そうな表情を浮かべた｡
そんな彼の表情を目の当たりにし､詩人は何処となく居心地の悪さを覚える｡
この人は､何か隠している―
それは､幼い詩人にも分かる事だった｡
手にした食事を差し出される前に､詩人は目の前の彼に詰め寄る｡
思い浮かぶのは､この部屋に入れられる前に傍に居た､両親の事―
震える手を握り締め､上辺だけは平然を装うと､出来るだけ表情には出さない様にした｡
｢単刀直入に聞きます｡お父様とお母様はどうされたのですか？｣
｢詩人様､その件につきましては…私から申し上げる事は出来ません｣
やはり｡
何か隠しているのだと､詩人は直感した｡
｢それは…それは帝王の命か!？僕が訪ねているのは､父上と母上の安否についてだ!両親の安否は､子である僕にも知る権利がある!｣
抑えていた感情が一気に溢れ､声を荒げる詩人｡
何時もは見る事の無い詩人の激しい口調に､部下はたじろいだ｡
幾ら子息と言えど､帝王の命であれば話す事は出来ないのが普通である｡
それは､詩人にも分かっている事だ｡
…しかし｡
両親の安否に関わっている事とあれば､幾らその決まりを知っているとは言え､尋ねたくなるのが本心だろう｡
部下は口元を震わせ､何かを言おうとしたが｡
それを止め､また口を開こうとする｡
｢…恐れながら申し上げます
詩人様の､父上と母上は､処刑されました｣
唐突｡
齢(よわい)５歳の幼い少年に､知らしめられた現実｡
詩人は目を見開き､茫然と立ち竦(すく)む｡
あの､忠誠心の強い両親が｡
[処刑]された―？
何故──？
｢…う…嘘…そんな…そんな事は…｣
ガタガタと震える身体｡
目の前の部下が告げた現実は､彼のココロへ激しい負荷を与えた｡
信じられないのだ｡
あの､誰よりも帝王に忠誠を誓っていた両親が｡
誰よりも､自分を愛していた両親が｡
何故､突然何の前触れも無く｡
処刑をされなければならないのかが―
｢嘘ではありません…事実です｣
ボロリ｡
瞳から溢れ､頬を伝って零れた雫｡
それが｡
全ての【始まり】だった―
｢嘘…みんな嘘だ!｣
胸がチリチリする｡
まるで､日が灯った導火線の様に｡
焼けていく｡
焦げていく｡
焦がされていく｡
──そんな｡
お父様とお母様が居ない世界なんて｡
耐えられない｡
耐えられる筈が無い｡
─忘れてしまいたい｡
こんなに苦しいなら｡
こんなに悲しいなら｡
例え｡
このココロが｡
"壊れてしまっても"──
【記憶破壊陣】
突如､頭上に現れた５つの不確かな文字｡
まだ､一度も成功した事の無い奥義故に､その陣は不完全であった｡
暴走した能力｡
加速していく時｡
周りがぼやけ､どんどん意識が不鮮明になっていく｡
嗚呼｡
これで､忘れられる｡
嘆き悲しんだ辛い記憶も｡
そして｡
"楽しかった記憶"さえも───
１､２､３で､すべて忘れよう｡
きっと
貴方をも忘れる―
遠のく意識の中で｡
記憶を改竄される中で｡
記憶が消える恐怖に､顔を歪める事も無く｡
確かに詩人は｡
"微笑んだ"のだ───
End. 2010.5.4 白井氏ゆきの