夢ヲ見テイタ
□Chapter. 4
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「私…ッ！死んじゃうかもしんない…ッ！」
苦しそうに、南野秀一の腕の中でそう言う。
「…どう言うことですか？」
「殺される…！どうしたら良いの？誰も…私を止めてくれない…！」
頭の中でパニックになる。
自分でやっとあの悪夢の意味が理解出来たから、余計混乱してしまう。
「落ち着いてください！」
南野秀一が叫ぶと、やっとその声が届いて私の混乱が止まる。
息切れが激しい。
「…ごめんなさい。…少し、落ち着くわ。」
私は南野秀一の腕を払い除けて、部屋を出ていった。
コップにお茶を注いで、渇いた喉を潤す。
悪夢は、現実にしてはいけない。
食い止めなきゃ。
“大丈夫…？苦しそう…。”
Cちゃんが心配する。
「…少し、疲れてるのかしら。」
“チッ。やっぱあの男のせいか！花子にベタベタとしつこく…！”
Bちゃんが南野秀一への嫌悪感が増幅した。
「違うわ。南野秀一は平気。ちょっと…出掛けようかな。」
“そんなんで平気なのか？南野も連れていくんだろ？”
Dちゃんも心配そうにする。
「平気よ。たまには気分転換もした方が良いのかもね。着替えてこなくちゃ。」
私は再び部屋に向かう。
南野秀一もまた、心配そうにして私を見る。
「…出掛けるわよ。」
「いきなりなんですか？」
「準備するから、部屋から出て。どこに行くの？」
南野秀一がさっき断ったお出掛けを突然鵜呑みにしたから、誘った本人が驚いている。
「…映画はどうですか？」
「良いわね。」
そう言うと、南野秀一は少し嬉しかったのか微笑んで部屋から出ていった。
私は洋服を選んで、髪の毛を整える。
唇には無香料のリップクリームを塗って、今時の高校生にしては色気をあまり飾らない方だった。
眉毛を剃ったり、お化粧してみたり、髪の毛染めてみたり、そんなことは一切しない。
肌が荒れるし、髪の毛が傷むし。
私は細いデニムに、半袖の上からパーカーを着て、長い髪の毛をキャップに入れて被った。
基本的にボーイッシュな洋服やカジュアルな洋服しか着ない。
「行くよ。」
私が声をかけると南野秀一が来た。
「随分女の子の割りには質素ですね。」
「カワイイ洋服を見るだけで蕁麻疹が出そうなのに、着るなんてごめんよ。カワイイ洋服着てほしかった？」
「いいえ、君らしくて良いんじゃないですか？」
スタスタと歩いていくと、またしても面倒くさい人物が現れた。
「あっ！またお前らか！」
「浦飯幽助…」
私はため息混じりに言った。
「なんだよ、これからデートか？姉ちゃん？」
ニヤニヤしながら私をからかう。
「そんなチャラチャラした関係じゃないわ。南野秀一は、ただの護衛なんだから。」
「だとよ。残念だな、くら…じゃなくて秀一くん！」
…前々から気になっていたんだが、くら…じゃなくて。っていう下り多くないか？
南野秀一は咳払いして浦飯幽助に訊ねる。
「別にどうも思わないさ。…そう言えば、飛影はどうしてますか？」
「さぁな。飛影になんか用でもあったのか？」
「いいえ、知らなければ大丈夫です。」
話が済んだようなので、私は歩き出す。
南野秀一は私を追いかけて走った。
「じゃあ幽助！また今度！」
「あぁ、おう…。」
駅の方に向かうと、しばらく会話のなかった私たちの口からやっと言葉が出た。
「あそこの映画館で良いのよね？」
「えぇ。近い方が良いですし。何が観たいですか？」
別になんでもいいんだけど…。
「任せる。」
そういって、映画館のある建物の中に入る。
南野秀一が映画館のチケットを買ってきてくれるので、その間に私は飲み物を買ってくる。
「お茶だけど、いい？」
「良いですよ。行きましょうか。」
とてもじゃないけど、年頃の男女とは思えない。
周りにいるカップルなんかと体も心も距離が離れていて、青春ど真ん中というオーラを感じない。
まぁ、カップルじゃないし。
好きでもないし。
「…これ、日曜日にやってる子ども向けのアニメじゃない。」
スクリーンのある入り口に向かうと、私たちが見る映画のタイトルが出てきた。
「そうですよ。君が毎週見ているようだったので、その映画ver.を見ようと思ってこれにしました。」
入ると、そこにはやはり子どもがウジャウジャ。
私たち二人だけ身長が飛び抜けていて、正直恥ずかしかった。
「ばっ…バカなんじゃないの？！暇潰しに観てたあんなアニメを真に受けていたの？」
私がそう言うと、南野秀一は笑った。
「別に真に受けていた訳ではないですよ。ただ、こう言う子ども向けに作られたアニメ映画は、時折僕たちのような大人を驚かすくらい純粋なんですよ。」
「何を言ってるのよ。私たちなんか、大人だなんて呼べないわ。子どもとも言えないけど。」
私はそう言いながら、チケットに表記されている座席番号に座った。