短編
□好きな子
3ﾍﾟｰｼﾞ/6ﾍﾟｰｼﾞ
その変化は、突然現れた。
いつものように、詩紀のもとにいくと、彼女は泣いていた。
静かに、ただ淡々と。
私は、それを見て、なんだかとても焦った。
いつもより速く彼女に駆け寄ろうすると、詩紀は私に気づいた。
そして、よろよろと立ち上がり、その場から離れようとした。
だが、詩紀は、なにもないところで転んでしまった。
私は、詩紀に駆け寄る。
｢…や、だ……こ、ない、で………｣
詩紀は、なんとか立ち上がろうとするが、手足に力が入らないようで、うまく出来ていない。
そして、私は詩紀が初めて拒絶したことに、驚いていた。
私は、悲しいような、寂しいような気持ちになった。
そして、何故か詩紀の身体を優しく抱き寄せていた。
すると、やっぱり彼女は細い腕で抵抗した。
｢はな、して……｣
｢…嫌だ、と言ったら？｣
そう言うと、彼女はぽろぽろと涙を流し始めた。
私は、焦った。
泣かせるつもりは、なかった。
ただちょっと、困らせてみたいとは、思ったけれど。
｢い、や……きみに、いじわる、されるの…いや…｣
詩紀は、力なく抵抗した。
私は、ふと彼女の身体つきを見て、やけに痩せていることに気づいた。
そして、その時、私は幼いながらも、理解してしまった。
彼女の家が、貧しいのだと。
だから、詩紀は小さい頃から、遊ばずに家の手伝いをしていたのだろう。
食べるものが少ないから、少しでも働いて、家族の負担を減らしたかったのかもしれない。
ましてや、村の子どもと遊んでしまえば、お腹が非常にすいてしまうため、貧しい家に生まれた詩紀は、遠慮していたのかもしれない。
今も、家は貧しいままで、だから詩紀は、こんなにやせ細って、体力もあまりなく、なにもないようなところで転ぶのだろう。
私は、そう理解した瞬間、今まで意地悪してきた自分に怒鳴りたくなった。
なんて、自分勝手で、自己中心的な奴なんだと。
私は、夢中で詩紀に謝った。
｢ごめん…ごめんな…｣
こんなことで、許してもらえるとは思わないけれど、そうしなくちゃいけない気がした。
詩紀は、なにも言わなかった。