長編
□７
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｢霧花っ、なにしてんの！寝てなきゃ駄目でしょ！？｣
鑪は、怒ったように言って、持ってきた夕飯を部屋のすみに置くと、霧花を布団に戻した。
そして、置いた夕飯を取ってくると、霧花の枕元に置き直した。
｢…で、なにしてたの？まさか、脱走しようとしたんじゃないでしょうね｣
｢……ごめんね、たたら…わたし、ほんとに…なにやってんだろ…｣
｢…霧花…なにかあったの？理由もなく、こんなことしないでしょう｣
霧花は、鑪の優しい目に、ため込んでいた気持ちを吐き出した。
｢あのね…さみしく、なっちゃったの…｣
｢さみしく？｣
｢うん…朝おきて、たたらがとなりに、いなくて…昼間も…夜、寝るときも…たたらが…いないの…｣
｢…そうね｣
｢それで、こわい、夢をみるの……｣
霧花は、鑪の手を握った。
｢男が…あの日の、男が、きて…わたしを…追いかけて、くるの……わたし…にげきれ、なくて…そのまま……｣
｢霧花……｣
｢おきたとき、男がいるんじゃないかって…こわくなって…でも、言えなくて……ごめんね、たたら…ちょっと、わがまま…言ってもいい…？｣
｢いいよ｣
こらえていた涙が、ポロリと落ちて、霧花は言った。
｢たたらがいなくて、さみしい…不安、なの…たたらのいない部屋が、こわい、の……｣
｢…気づいてあげられなくて、ごめんね、霧花｣
｢たたら…さみしいよ……おんなじ部屋で、寝たいよ…｣
｢…わかった。私、今日から、ここで寝る｣
｢…いいの？｣
｢霧花に、こんなこと言われたら…叶えてあげたいから｣
涙を次から次へと流す霧花を抱き締めて、鑪は照れくさそうに呟いた。
すると、霧花は嬉しさで、鑪の胸に顔をうずめた。
そして、ぐりぐりと頭を押し付けて、また泣いた。
｢たたら…ありがとう…やっぱり、わたし…たたらのこと、すきだな…｣
｢私だって、これでも霧花のこと、好きだからね｣
｢うん…｣
｢さ、霧花…ご飯食べちゃいましょ｣
｢うん…！｣
その時の霧花は、もう悲しげではなかった。
むしろ、幸せそうに笑っていた。