空色スパイラル
□第四訓 第一印象がいい奴にロクな奴はいない
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お登勢は静かに語りだす。
｢残念だよ。
あたしゃ、アンタのこと嫌いじゃなかったんだけどねェ。
でも、ありゃあ。偽りの姿だったんだねェ。
家族のために働いてるっていうアレ。
アレもウソかい｣
お登勢は一歩ずつキャサリンに近づく。
｢…お登勢サン…アナタ馬鹿ネ。
世話好キ結構、デモ度ガ過ギル。
私ノヨウナ奴ニツケコマレルネ。｣
｢こいつは性分さね。もう直らんよ。
でも、おかげで面白い連中とも会えたがねェ。｣
お登勢は煙草を一本取り出しながら、昔の事を思い出す。
｢ある男はこうさ。
ありゃ雪の降った寒い日だったねェ。
あたしゃ気まぐれに旦那の墓参りに出かけたんだ。
お供え物置いて立ち去ろうとしたら｣
〈オーイ、ババー〉
｢墓石が口ききやがったんだ。｣
〈それ、まんじゅうか？食べていい？
腹減って死にそうなんだ〉
〈こりゃ、私の旦那のもんだ。旦那に聞きな〉
｢そう言ったら間髪を入れず、そいつはまんじゅうを食い始めた｣
〈なんつってた？私の旦那〉
｢そう聞いたら、そいつなんて答えたと思う｣
語るお登勢に、キャサリンは銀時のスクーターに跨ったまま迫る。
だが、お登勢は逃げようとしない。
｢死人が口きくかって。
だから、一方的に約束してきたって言うんだ。
この恩は忘れねェ、アンタのバーさん…老い先短い命だろうが｣
キャサリンの背後に川から飛び出した銀時が木刀を振りかざす。
〈この先は、あんたの代わりに俺が護ってやる〉ってさ。
お登勢は微笑む。
その瞬間、鈍い音が響いた。
｢仕事くれた恩を仇で返すたァよ。
仁義を解さない奴ってのは男も女もみにくいねェ、ババァ｣
銀時は煙草を吹かすお登勢に言う。
二人は役人に連れていかれるキャサリンを見ながら。
｢家賃を払わずに人ん家［ち］の二階に住みついてる奴はみにくくないのかィ？｣
｢ババァ、人間なんてみんなみにくい生き物さ｣
｢言ってることメチャクチャだよアンタ！
そんなんだから愛にいつまでも振り向いてもらえないんだよ。
もたもたしてると、そのうち誰か他の男に取られるよ｣
｢それとこれとは関係ないだろ！！
てか、振り向いてもらえないのは、愛が鈍感なだけだし…｣
お登勢は銀時の言葉を聞くと笑う。
｢まァ、いいさ。
今日は世話んなったからね。
今月の家賃くらいはチャラにしてやるよ｣
｢マジでか？ありがとうババァ。
再来月は必ず払うから｣
｢なに さりげなく来月スッ飛ばしてんだ！！｣
第四訓 第一印象がいい奴にロクな奴はいない