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｢祥さま、ごめんなさいっ……｣
そのまま泣きじゃくること数分
何も言わなかったけど、ずっと背中を撫でてくれていた
その大きな手がすごく暖かかった
｢……すまないね、辛い思いをさせて｣
｢違いますっ 私、私が……ごめんなさい｣
｢落ち着いて雛菊。誰も君を責めたりしない｣
聞こえる声は優しくて
私を見る目は穏やかだった
私の知る、かつての祥様がそこにいた
｢……当主は正式に匡になるだろう。俺は僧正として、八大に入ることになりそうだ｣
｢僧正様になられる訳ですね｣
｢そうだね。そして俺も実沙緒の元に行く事になるだろう｣
それはつまり、人間界へ下りるという事
｢……そうなれば、中々お会いすることが出来ませんね｣
｢そうでもないよ？その気になればいつだって会える。君が望めば、だけど｣
｢私の事、赦して下さるんですか？｣
そう尋ねると、祥様は私の右肩に触れた
｢俺の方こそ、雛菊に赦してほしい。綺麗な身体に傷をつけてしまって、ごめん｣
｢そんな、これは私が避けきれなかったからで…｣
｢違う。俺がつけたんだ。それにこないだの事も…あの場でああ言えた雛菊はすごいよ。先々代も分かっている｣
そしてそのまま祥様は私に口付けた
それに応えるように私からも舌を絡める
たった2人しか知らないこの場所で
たった2人しか知らない事をする
背徳感と罪悪感、あと高揚感
(ああ、流されちゃダメなのに)
着物を正し、郷に戻ると何故か次郎様が川で溺れていた
(えええええーーーー！？)
助けに行こうとしたが匡様に止められる
きっと何かお考えがあっての事だろうけど
太郎様が傷ついた翼で必死に次郎様を掴んでいる
祥様の傷がまだ癒えていないんだ
先程までの行為を思い出した私の心はちくりと痛んだ
こんな幼い子にあんな酷いことを…
でもさっきの祥様と同じ人だとは思いたくない
(ああ私はなんて中途半端なんだろう)
｢っああ！｣
｢太郎様……！｣
お2人が溺れそうになったため印を結ぼうとしたが、匡様がお2人を抱えあげていた
すごく嬉しそうな顔で頭を撫でている
｢これは……作戦成功という訳ですか？｣
近くにいた悠さんに聞くと、彼は頷いた
｢兄弟の絆を試されたそうです。まったく、あの人面倒見がいいから｣
｢あの当主の元で働くなんて、楽しそうですね｣
｢ふふ、たしかに｣
いつの日か祥様と匡様も
お2人のように笑い合う日が来るんだろうか