幸せの軌跡
□第17話 デートをしよう
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とりあえず、新しく出来たショッピングモールに向かうことにした。
そこなら、話題には事欠かない程にたくさんの店舗が連なってるから。
特に目的は考えないで、雑談しながらふらふらとお店を見てまわる。
ふと、目に入ったレトロなお店に、二人で足を止めた。
「駄菓子屋さんなんてあるのね」
「へぇ、懐かしいな」
互いに懐かしさについ目を細める。
所狭しと並べられている駄菓子の数々は、どれも在りし日を彷彿とさせるものばかりだった。
「青年もこーゆーの食べたんだ」
「そりゃな。別に驚くことじゃないだろ」
確かに青年の言う通りではあるんだけど、やっぱりちょっと嬉しくなったりして。
我ながら単純だなぁと思う。
並んでるのはもちろん駄菓子だけじゃなくて、懐かしいおもちゃなんかも見える。
その中からひとつ、よくある鼻眼鏡を手に取ってかけてみせた。
「どうどう？」
「ぷっ、おっさん似合いすぎ」
小さく吹き出したあと、肩を震わせて笑うユーリ。
その楽しそうな表情が見れただけで幸せな気持ちになった。
そのあとも本やら服やら雑貨やらを適当に見て回った。
今まで知らなかったユーリの好みや趣味がわかって、それだけでも十分な収穫と言える。
お昼を食べてまたふらふらして、ただそれだけなのに飽きることはなかった。
「ユーリ？」
「………」
ふいに立ち止まったユーリの視線の先を追うと、そこには女の子たちの列。
ここからでも甘いにおいがわかる。
「食べたい？」
「…べ、別に」
ユーリはふいっと顔をそむけたけど、気になってるのがバレバレ。
なのに、頑なにそっぽを向く。
「はぁ…」
ユーリには聞こえないように、小さくため息をついた。
前から気づいてたことだけど、青年はどうにも他人に甘えるってことが苦手らしい。
たぶん、どちらかというと甘えられる側、頼られる側なんだろう。
面倒見いい、兄貴肌っぽいもんね。
それはもちろんユーリのいいところなんだとは思う。
でも、やっぱり甘えて欲しい、って思っちゃうわけで。
「ご馳走するから、好きなの食べなよ」
「いい、さっき昼飯も食わしてもらったし」
案の定、即答で断られた。
「せっかくのデートなんだから、そのくらいさせてもらわないとおっさん立つ瀬ないでしょ〜」
けど、そのくらいで引き下がったりしない。
大人の立場をアピールして、何回か同じやりとりをすると、ついにユーリが折れた。
「…じゃあ、食べる」
そのときの表情が可愛くて、ついよしよしと前髪を撫でると、ばっと手を払われる。
ちょっとだけ、青年の頬が赤いのはきっと気のせいじゃないよね。
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