俺の後輩が猫になった。
□【番外編】
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『霧野が狩屋と俺のどっちを選ぶかを決める』
その勝負が始まって、１週間が経つ。
狩屋は、学校にも来ていない。
猫から戻れないんだろう。
なんでこうなってしまったのか、俺もよくわかっていない。
ただ……
あれから霧野は、毎日つまらなさそうにしている。
〝狩屋が居ないから〟
……俺はすぐわかった。
狩屋が休んでいるのはサッカー部で話になっていたけど…
霧野に『狩屋を選んだ』って言われるのが怖くて…
霧野にはその話が出来なかった。
霧野が俺に言わないのも……
きっと、言うタイミングがないだけだろう。
「霧野、一緒に帰ろう」
「あ、あぁ」
霧野と一緒に居られる…
それだけのことが、俺は嬉しかった。
だけど……もう、その時は来ていたんだ。
「霧野せんぱーい！キャプテーン！」
「どうした、天馬？」
「狩屋、最近ずっと休んでるじゃないですか？それで昨日、信助とお見舞いに行ったんですけど…」
「！！」
霧野を見ると、驚いた顔…というか、
『もしかして』といった顔をしていた。
「部屋から全く出てこないって…ごはんも食べないって、言ってて…結局、狩屋にも会えなくて……」
「狩屋のやつ…！」
「ぁ、霧野っ！？」
俺は反射的に叫んでいた。
霧野が狩屋の所へ行ってしまう――…
それが怖かった。
「神童ゴメン！俺、狩屋んとこ行ってくるから！」
「………。」
だけど、引き止めるわけにはいかなかった。
―――霧野が出した答えは…
＊
夜。
霧野から電話が来た。
「もしもし？」
『あ、神童？今日はゴメン…一緒に帰れなくて』
「大丈夫だ。それで、狩屋はどうした？」
『明日から学校行くって。だからさ…部活の後、話したいんだけど…』
「そうか。わかった」
『じゃあ明日な』
「おやすみ」
狩屋は明日から学校へ行く。
つまりは今、人間に戻っている。
……つまりは、霧野がキスをした…。
霧野は狩屋を選んだ―――。
――最初からわかっていた答えだった。
ポロポロと涙が溢れる。
――明日、霧野の答えを聞いて、泣かないために…
今、泣いてしまおう。
込み上げてくる全ての思いを、今流してしまう。
そして明日からは、
霧野と狩屋を……応援する。
俺は、そう決めた。
【このときの霧野の心情はこちらへ】